プロフェッショナルからのアドバイス 「なぜ、アップグレードすべきなのでしょう？」
オーストラリア、シドニーのHearing Innovationsで臨床オージオロジスト（聴覚専門家）として活躍するデボラ･パレット氏は、過去4年以上にわたり、人工内耳装用者のFreedomサウンドプロセッサへのアップグレードに携わってきました。この理想的なアドバイザーといえるパレット氏に、 今回、「なぜ、（人工内耳装用者は）アップグレードするべきなのでしょう？」と質問してみました。
質問：なぜ、人工内耳装用者はスピーチプロセッサをアップグレードするべきなのでしょうか？
回答：人工内耳装用者は、日常生活において、様々な聴覚上の課題に直面しています。こうした人々にとって、どんなに小さな改善も大きな助けとなる可能性があります。 私の経験において、Freedomサウンドプロセッサに搭載された新しいテクノロジーが、話し声の理解を大幅に向上させています。
質問：アップグレード後、聴覚はどのように向上するのでしょうか？
回答：新しいSmartSoundTM 2のテクノロジーは、明瞭度を上げることで、小さな音を含む、より幅広い音域の聴こえを向上させています。 また、Smart Sound 2の機能が、騒がしい環境下において、Freedomの性能を高め、日常生活における話し声の聴き取りを容易にしてくれます。
質問：経験上、Freedomサウンドプロセッサで装用者はどのようなことが新たにできる、または聞こえるようになりましたか？
回答：Freedomには、多様な聴取環境において、優れた聴こえをお届けするために開発された4つの「使用環境」Everyday（エブリデイ）、Noise（ノイズ）、Focus（フォーカス）、Music（ミュージック）が導入されています。 また、Freedomでは、使い捨て電池や充電式電池を含む、3種類の電池の使用が可能になり、電力供給の選択肢が広がりました。
質問：このほど、コクレアは、 MSPおよびSpectraスピーチプロセッサに対するサポートを段階的に終了し、さらにESPrit(N24)および ESPrit 22に対しても、近い将来において同様の措置を検討していることを発表しました*。（*その後、日本国内では、諸外国からも部品を調達するよう最大限に努力し、部品に在庫がある限り、修理・部品販売を継続する方針であることを、発表しました。） こうした旧機種を装用している人たちは、Freedomにどのような聴こえを期待できますか？
回答：こうした旧世代のスピーチプロセッサのサポートが、段階的に終了されることにより、アップグレードの重要性はますます高まっています。 Freedomサウンドプロセッサは、旧機種を装用していた方々のインプラントにも対応しますので、どうぞご安心ください。 私の経験では、Freedomは防沫機能を備え、信頼性や聴こえにおいて、従来のスピーチプロセッサを上回っています。 確かに長期間装用していた方々には、多少の調整期間が必要になるかもしれません。しかし、ひとたびFreedomに慣れてしまえば、そうした方々にも、大きな聴こえの恩恵をお楽しみいただけることでしょう。
質問：Freedomへのアップグレードに関して、その他に何かございませんか？
回答：私は、Hearing InnovationでFreedomサウンドプロセッサへのアップグレードに携わってきましたが、その成果にとても満足しています。 私は、旧機種を装用するすべての方々に、Freedomへのアップグレードについて、言語聴覚担当の先生と相談されるように強くお勧めします。 私が手がけた装用者の方々は、、Freedomの聴こえの良さと使いやすさに対して、全体的に高い満足度を示しています。