Wie funktionieren Cochlea-Implantate?

Bei vielen Menschen ist der Hörverlust auf eine Schädigung der Haarzellen im Innenohr (Cochlea) zurückzuführen. Falls einige der Hörnerven noch funktionieren, kann ein Cochlea-Implantat das Hören unterstützen. Das funktioniert wie folgt:

1. Ein hinter dem Ohr oder am Körper getragener Soundprozessor erfasst Audiosignale und wandelt sie in digitalen Code um. Der Soundprozessor enthält eine Batterie oder ein Akkumodul zur Stromversorgung des gesamten Systems.
2. Der Soundprozessor überträgt die digital codierten Signale durch die Sendespule an das Implantat.
3. Das Implantat wandelt die digital codierten Audiosignale in elektrische Impulse um und leitet sie an den Elektrodenträger in der Cochlea (Innenohr) weiter.
4. Die Implantatelektroden stimulieren den Hörnerven in der Cochlea, von wo aus die Signalimpulse an das Gehirn weitergeleitet werden. Dort entsteht dann eine Hörwahrnehmung.