Les implants cochléaires pour enfants

Qu'est-ce qu'un implant cochléaire?

Un implant cochléaire est un dispositif électronique médical qui remplace les fonctions endommagées de l'oreille interne. Contrairement aux prothèses auditives qui amplifient les sons, les implants cochléaires remplissent les fonctions normalement prises en charge par les parties endommagées de l'oreille interne (cochlée) afin d'envoyer au cerveau des signaux sonores.

Les implants cochléaires ont permis à plus de cent mille personnes à travers le monde d'entendre à nouveau ou d'entendre pour la première fois.

À qui profitent-t-ils?

Les implants cochléaires peuvent aider les enfants :

• qui présentent une perte auditive neurosensorielle (oreille interne) sévère à profonde des deux oreilles,
• qui ne tirent pas de réel avantage des prothèses auditives,
• qui ne progressent pas au niveau du développement du langage et dont les parents et les familles souhaitent voir leur enfant apprendre à parler et participer au monde du son.

En 2007, un ensemble d'experts médicaux venus du monde entier a estimé que la plupart des personnes susceptibles de porter un implant cochléaire sont également susceptibles de profiter des avantages offerts par une implantation bilatérale (utilisation d'un implant cochléaire dans les deux oreilles)(1). Ces experts ont reconnu que les enfants en particulier pourraient tirer un avantage considérable de ces nouvelles performances auditives grâce à une stimulation sonore accrue pendant cette importante « fenêtre » de développement que représente l'enfance.

Comment fonctionnent-ils?

De nombreuses personnes souffrent d'une perte auditive causée par un endommagement des cellules ciliées de l'oreille interne (ou cochlée). Si le nerf auditif fonctionne, un implant cochléaire peut leur permettre d'entendre à nouveau. Cela fonctionne de la façon suivante :

Entendre avec un implant cochléaire

1. Le processeur de son externe capte le son et le convertit en signaux numériques
2. Le processeur de son transmet le son codé numériquement à l'implant par le biais de l'antenne
3. L'implant convertit le son codé numériquement en impulsions électriques qu'il envoie à l'électrode placée dans la cochlée (oreille interne)
4. Les électrodes de l'implant stimulent le nerf auditif de la cochlée, qui envoie les impulsions au cerveau où elles sont interprétées comme des sons

Quels sont les bénéfices apportés par un implant cochléaire?

De nombreux parents dont l'enfant porte un implant cochléaire rapportent que leur enfant:

• Parle à un niveau auditif normal
  Le langage et la parole se sont développés à un niveau normal pour leur âge.
• Fait preuve de confiance en lui en société
  La communication avec la famille, les amis et les professeurs est de meilleure qualité.
• Entend clairement dans les environnements bruyants
  Dans les salles de classes, sur les aires de jeux ou dans tout autre endroit bruyant et animé.
• Profite d'un monde plein de sons nouveaux
  Les voix des parents et amis, la musique, le chant des oiseaux, la pluie qui tombe.
• Se sent en sécurité
  Reconnaît la direction d'où les sons proviennent, comme les voix ou les véhicules qui s'approchent.
• Utilise le téléphone
• Apprécie la musique

Quels sont les facteurs qui peuvent aller à l'encontre de ces performances auditives?

L'audition, tout comme une empreinte digitale, est différente pour chacun d'entre nous. De nombreux facteurs peuvent influer sur la manière dont votre enfant entendra et parlera s'il utilise un implant cochléaire. Par exemple:

• depuis combien de temps votre enfant souffre d'une perte auditive.
• état de l'oreille interne.
• autres conditions médicales.
• niveau d'habilitation après la mise en place de l'implant cochléaire.
• pratique de l'audition avec l'implant cochléaire.

Pour lire ou regarder les témoignages de parents d'enfants porteurs d'implant cochléaire.
Pour en savoir plus sur nos produits relatifs à l'implantation cochléaire.

¹ 3e Congrès sur les implants auditifs, 14-16 juin 2007, Marseille, France

² Cochlear édite régulièrement des publications relatives à la fiabilité des implants Nucleus selon la norme internationale ISO 5841-2000 et les principes de communication décrits dans le European Consensus Statement on Cochlear Implant Failures and Explanations (Déclaration de consensus européen relative aux explications et pannes des implants cochléaires). Rapport Nucleus, mars 2009